وقع كل من وزير الزراعة حسين الحاج حسن ورئيسة بعثة الاتحاد الأوروبي السفيرة أنجلينا أيخهورست ورئيس مجلس الإدارة المدير العام لمؤسسة "كفالات" الدكتور خاطر أبو حبيب، يوم أمس عقد هبة بقيمة 3,5 ملايين يورو مخصص لـ"قرض التنمية الزراعية والريفية" في وزارة الزراعة، وذلك في اطار مشروع التنمية الزراعية والريفية (ARDP) الممول من الاتحاد الأوروبي، والذي تتولى وزارة الزراعة تنفيذه.
يهدف هذا القرض الى دعم القطاع الزراعي من خلال تطوير القدرات المؤسساتية وتقوية المجتمعات الريفية ودعم المبادرات التي تخدم تحقيق الاولويات التنموية بحسب التوجهات الاستراتيجية لوزارة الزراعة 2010-2014، والى تعزيز وصول صغار المزارعين والتعاونيات الزراعية إلى القروض، كما يركز على النساء في المناطق الريفية وعلى المزارعين الشباب بهدف زيادة النشاطات المدرّة للدخل من جهة، وإيجاد فرص عمل من جهة أخرى على طول سلسلة الإنتاج الزراعي في الأرياف والمدن على حد سواء. وبالمناسبة، نوه الحاج حسن بالاتفاق الجديد قائلا انه "سيخرج المزارعين من دائرة القروض الحالية حيث يتكبدون دفع فوائد عالية تصل إلى ما بين 20-40 في المئة". (السفير- الديار والمستقبل 29 كانون الثاني 2013)