اوضح وزير السياحة، ميشال فرعون، خلال ترأسه اجتماع الهيئة الوطنية لتفعيل السياحة الريفية في لبنان، الذي عقد يوم اول من امس، ان السياحة الريفية موضوع كبير وواسع، يشمل السياحة البيئية والدينية والزراعية وغيرها، مؤكداً أن «استراتيجية السياحة الريفية المقترحة تعتمد على تطوير التسويق والترويج لزيادة وعي المستهلك وإبراز وجهات السياحة الريفية ومنتجاتها وخدماتها محليا ودوليا، إضافة الى تطبيق الحماية للارث البيئي والثقافي والتاريخي والزراعي للمناطق الريفية». وخلال الاجتماع، اعلن فرعون عن ورشة عمل ستعقد في السراي الحكومي في اوائل شباط المقبل، حيت سيتم إطلاق الخطوات الاولى للسياحة الريفية، وأضاف قائلاً «لقد رفضنا اعتماد اي الاستراتيجية دون أن يكون هناك عمل ملموس لمناطق عدة في هذا الاطار، ولاحظنا الاهتمام السريع من مناطق جزين والشوف والبقاع الاوسط والبترون وجبيل، على ان يتم لاحقاً الاجتماع مع مناطق أخرى، بعد أن تكون استكملت ملفاتها حول السياحة البيئية التي تتركز على المعالم والفنادق والمطاعم والطرق". كذلك، اشار فرعون أن "السياحة البيئية والسياحة الدينية تسيران معا هذه السنة لجهة التركيز عليهما والتسويق لهما ضمن وحدة متكاملة"، مؤكداً انه من الآن وحتى خمس سنوات ستشكل السياحة الريفية 15 الى 20 % من السياحة العامة في لبنان، علماً انها لا تشكل اليوم سوى 5 في المئة. (الديار، النهار 14 كانون الثاني 2015)